Réaliser par Oliver Stone, Platoon raconte l'hisoire de Chris Taylor, un jeune homme de 19 ans issu d'une famille bourgeoise, s'étant engagé volontairement dans le 25° régiment d'infanterie, suivant ainsi l'exemple de son grand-père et de son père, qui ont participé aux deux précédentes guerres. Plein d'idéaux patriotiques et ne souhaitant que servir la nation, il débarque près de la frontière cambodgienne et se rend très vite compte que la guerre du Viêt-Nam ne ressemble à aucune autre. En peu de temps, il découvre la peur, le danger de la jungle, la faim, et perd par la même occasion toutes ses illusions. Il se sent aussi partagé entre le Sergent Barnes, un homme qui ne vit plus que pour tuer et qui prône la violence, et le Sergent Elias, un sous-officier idéaliste qui refuse de se laisser entraîner dans des excès de brutalité...
